Retour sur l’essor de la voiture cellulaire à Paris au XIXe : d’abord adoptée pour protéger la santé publique en transportant les filles des maisons de tolérance en véhicules fermés, réformée par l’ordonnance du 9-30 décembre 1836 pour le transfert des forçats et légitimée après l’émoi autour du tableau d’Alfred Stevens sous Napoléon III. Illustrées par Victor Hugo, harmonisées selon un code couleur – gris sombre, vert, rouge et jaune – ces fourgons carcéraux, surnommés « paniers à salade », éclairent de façon inédite le transport des prisonniers et prostituées vers Saint-Lazare.