Analyse historique et littéraire de l’article 77 du Code Napoléon (Code civil) et de son application dans Le Vieux de Guy de Maupassant : interdiction d’inhumer moins de vingt-quatre heures après décès, moteur d’une mise en scène naturaliste et viscérale de l’agonie du vieillard, rythmée par ses gargouillements et râles, et par l’organisation domestique des funérailles retardées et des douillons normands. Publiée en 1884, cette nouvelle conjugue réalisme physique et peinture réaliste de rituels quotidiens autour du deuil. Au cœur du naturalisme, le compte-rendu sensoriel de l’agonie et de la préparation des boules douillons accentue la tension entre vie et mort sous contrainte légale.