Dans "Scandale à L'Évènement, Zola", Théodore Duret retrace comment Émile Zola, critique de 26 ans, provoque un scandale en louant Manet au Salon de 1866 et brocarde l’académisme de Fromentin ou Nazon. Ce texte dévoile la verve ironique de Zola, son éloge des « tempéraments » et sa démission dans « Adieux d’un critique ». Il préfigure la naissance de la critique moderne, défendant l’art original, attaquant la foule conformiste et revendiquant son statut de premier « combattant » d’une critique nouvelle.